1947年6月24日アメリカの実業家ケネス・アーノルドが ワシントン州レニアサン付近で強い閃光の飛行物体を目撃した。 アーノルドは記者会見で、飛行物体を水面をはねるコーヒー皿 のような飛び方をしていたと証言した。 しかしそのことがコーヒー皿のような物体だったと誤って伝えられ、 空飛ぶ円盤という言葉ができた。